​免疫賦活効果・NK細胞活性作用・マクロファージ活性作用

【米胚芽発酵エキス】F.R.G.E.

■はじめに

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「米」はわが国において自給できる唯一の穀物資源として、昔から多く栽培され、人々の食生活を支えてきました。近年、米、米胚芽及び米糠に含まれている生理活性物質について多くの関心が集まっています。

米糠及び米胚芽に関して長年に渡って研究開発を行われ、その中から、γ-オリザノール、トコフェロール、トコトリエノール、ステロール、フェルラ酸、スクワラン、γ-アミノ酪酸及びセラミド等数多くの有効成分が抽出され、製品化されてきました。これらの製品はすでに医薬品、機能性食品、健康食品、食品添加物、化粧品用素材として高く評価され、広い分野で応用されています。

米胚芽を伝統的手法である発酵技術を用いて処理することにより、新規成分を生成させることに成功し、新しい機能として免疫賦活（免疫力増強）作用を有することが確認されました。発酵させた米胚芽から抽出、精製を行ない、免疫賦活機能性素材として米胚芽発酵エキス「F.R.G.E.」が誕生しました。

 

■発酵について

発酵は古くから日本に伝わる伝統的技術です。米や大豆を原料に酵母菌、納豆菌、乳酸菌、麹菌といった微生物を利用して味噌、醤油、納豆、鰹節、漬け物等の発酵食品を造ってきました。西洋でも食品素材を蓄える目的で作られたチーズ、パン、ビール、ワインといった、発酵食品があります。最近これらの発酵物は単なる食品でなく、機能性を持った食品として注目されてきました。麹菌は発酵に伴って様々な酵素を生成します。その酵素の働きにより、新たな成分が生成され、それにより新たな生理活性機能が発現する可能性があるといわれています。

 

①麹菌について

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麹菌はAspergillus(コウジカビ)属に分類される微生物です。コウジカビ属は、日本酒、泡盛、みそ、しょうゆ、みりん、漬け物などの日本の特色ある発酵食品の製造に古くから用いられています。

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②米胚芽の発酵により変化する成分

米胚芽の麹菌発酵において分泌された酵素は、でんぷん及び糖類を分解し消化します。同時に、タンパク質を加水分解し、アミノ酸や低分子のペプチドを生成します。さらに、セリンのリン酸エステルであるホスホセリンやシステイン、シスチンが増加します。また、フェルラ酸含量も高まり、ジフェルラ酸が生成されます。

ホスホセリンを含むペプチドは細胞培養系において脾臓細胞、パイエル板細胞および胸腺細胞に対してマイトジェン活性を示すという報告があります。（大谷 元 信州大学農学部 第５回乳房炎研究会要旨集）

 

システイン、シスチンは抗酸化作用をもち、システインは抗腫瘍物質でもあるグルタチオンの構成成分でもあります。また、肝臓の解毒作用を高めたり、メラニンの生成を抑制し、肌表皮の代謝を促進するという報告もあります。フェルラ酸、ジフェルラ酸には抗酸化作用及び、紫外線吸収作用が確認されています。また、近年フェルラ酸を用いた発ガン予防薬の開発が行なわれています。（第１回米ヌカ国際シンポジウム）

また米胚芽発酵エキスの中に、麹菌に含まれるα-グルコシダーゼによって生成するα-エチルグルコシドが検出され、米胚芽発酵エキス-P 中には0.2％以上を含有することが確認されました。最近の研究において、α-エチルグルコシドを動物に投与することで、紫外線で誘発される荒れ肌の改善効果と利尿効果が報告されています１-３）。また、ダイエット効果、糖尿病改善効果などの研究も進んでいます。

 

免疫調整物質BRMとして有名な低分子化されたヘミセルロース誘導体の一種、高純度高活性なアラビノキシラン（Arabinoxylan）も豊富に含まれています。

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